Когда-то, на Руси свадебный обряд считался важнейшим ритуалом зарождения семьи. Проводился он согласно традициям и обычаям русской свадьбы и в строгом порядке. Сегодня многие традиции русской свадьбы оказались безвозвратно утерянными, а те немногие оставшиеся, существуют в очень измененном варианте. Важнейшими обрядами свадьбы на Руси считались сватовство, сговор, девичник, венчание, брачная ночь, свадебный пир. Каждый из них имел определённое смысловое значение. Выполнение этих обрядов считалось обязательным и в строгом порядке, иначе брак считался не состоятельным.
Традиция русской свадьбы — Сватовство
Сватовство проводилось обязательно в доме у невесты. Для сватовства выбирали определенные дни недели, которые носили название «легкие»: воскресенье, вторник, четверг или субботу, обычно позднее вечернее или ночное время. Войдя в дом будущей невесты, сваты вели себя по деревенскому обычаю: снимали шапки, крестились на иконы, отвешивали поклоны хозяевам, не проходили к столу без приглашения и не садились на лавку. Сват первым начинал разговор и произносил хорошо известные всем присутствовавшим фразы: «У вас товар, у нас купец»; «У вас курочка, у нас петушок, нельзя ли их загнать в один хлевушок?»; «Нам нужна не рожь и не пшеница, а красная девица» и т.п. Бывало и так, что сваты прямо выражали цель своего прихода, пришли, мол, «не пол топтать, не язык чесать, пришли дело делать — невесту искать». Как только переговоры заканчивались семьи определялись со временем сговора, то есть назначали день точного принятия решения относительно свадебного торжества.
Обычай русской свадьбы — Сговор
Во время сговора обсуждался день венчания, количество приданного и гостей на свадебном пиру. Окончанием переговоров служило ритуальное рукобитье, в процессе которого отцы молодых вставали напротив друг друга и с размаху били по рукам, которые загодя были обернуты платками или небольшим куском овчины, после чего жали друг другу руки со словами: «Наш сын был бы между нами общим сыном, а ваша дочь была бы общей дочерью и нашей послушною слугою». После ритуального рукобития отказаться от свадьбы было уже нельзя.
Обычай русской свадьбы — Девичник
Девичник так же проводился в доме невесты. Он символизировал прощание с девичеством и переход девушки в категорию замужних женщин. На него созывались все подружки невесты, братья и сестры. Практически по всей России символом девичества была «коса — девичья краса». Проводился ритуал прощания невесты с косой: вначале косу заплетали, продавали невесту, а потом вновь расплетали. Заплетали ее так, чтобы ее потом было, как можно труднее расплести: вплетали ленты, шнуры, тесьму, вкалывали булавки и даже зашивали нитками. Все это сопровождалось печальными песнями девушек и причитаниями невесты. После заплетения косы, подруги или брат невесты торговались с дружкой жениха, прося выкуп за невесту. После получения выкупа девушки расплетали косу под пение песен. Распущенные волосы девушки символизировали готовность ее к браку.
Жених в свою очередь проводил свой обряд, так называемый молоденчик, который символизировал прощание жениха с холостой жизнью и проводился в доме жениха в последний предсвадебный день, либо рано утром в день венчания. На нем присутствовали родители, родственники и друзья жениха. Собирали угощение для присутствующих, пелись свадебные песни. После этого родные жениха, либо он сам ехал к невесте с подарками.
Традиция русской свадьбы — Венчание
Венчание, конечно, проходило в Православной церкви под руководством священника. Но это так же не исключало проведения магических ритуалов, которые обеспечивали защиту от злых сил, счастливый брак, здоровое потомство, хозяйственное благополучие и долголетие. Считалось, что именно в этот момент молодые более уязвимы, по тогдашним представлениям деревенских жителей, колдуны могли превратить их в камень, животных, оставить без потомства в браке. В остальном этот обычай похож на венчание в наше время. Он включал обручение, при котором жених и невеста давали согласие на брак и обменивались кольцами, и венчание, то есть возложения на их головы брачных венцов, что символизировало наложение Славы Божьей.
Свадебный пир
После венчания состоявшаяся жена входила в дом, при этом лицо ее было закрыто платком. Обычно отец жениха, держал в руках горбушку хлеба или пирог и поднимал ими платок невесты, после чего брал его в руки и три раза обводил им вокруг голов новобрачных под возгласы присутствовавших. Этот обряд выступал в качестве знакомства родственников жениха с новым членом семьи. Жених и невеста во время свадебного пира ничего не ели и не пили, это было запрещено. В знак запрета миска перед ними стояла пустая, а ложки связаны красной ленточкой и располагались ручками к центру стола, а посуда для напитков переворачивалась вверх дном. По окончанию свадебного пира молодые уходили в особое помещение, где им подавали ужин.
Брачная ночь
Брачная ночь проводилась в родительском доме жениха. Постель для новобрачных стелили в обязательном порядке в холодном помещении, при этом использовалась постель из приданого невесты. Сооружали высокое брачное ложе с помощью различных приспособлений: на доски клали мешки с мукой, затем ржаные снопы, пару матрасов из сена, реже перину и много подушек. Все это застилали белой вышитой простыней до пола и красивым одеялом.
В завершении всех свадебных обычаев и традиций в доме у родителей невесты устраивалось очередное застолье. Ее родители к их приезду заранее готовили угощения. Теща угощала зятя блинами или яичницей, он же при этом показывал свое отношение к ней. Если он откусывал блин или ел яичницу с края, значит, дочка ее сохранила девственность до брака, и он за этой ей благодарен, если же зять откусывал блин или ел яичницу с середины, значит невеста оказалась «нечестной», т. е. не сохранила целомудрия до свадьбы. Тогда он высказывал ей претензии за плохое воспитание дочери. После чего, молодые уезжали домой.
